在我國的傳統(tǒng)文化中，羊一直被視為是善良與吉祥的象征，不僅承載著藝術(shù)，還孕育著文化，而羊的知識、科學(xué)，以及羊的故事也有很多，伴隨著中華民族步入文明，演繹著千年歷史變遷，孕育著諸多文化內(nèi)涵，同時(shí)也承載著人們追求和諧美好的幸福生活。

古往今來，有許多與羊相關(guān)的風(fēng)俗，如漢族有“送羊”的歲時(shí)民俗，蒙古族在喜慶的日子里，則流行“叼羊”的馬上游戲，而在新疆地區(qū)婚禮之后，則有“搶羊骨頭”的婚俗等等。無論是在東方亦或是在西方，羊都是人類最早的朋友，也是人類最早馴養(yǎng)的動物之一，更是世界各地廣泛飼養(yǎng)的主要動物。早在公元6000年前，就有了可以取用毛皮的綿羊，而到了公元前3000年左右，馴養(yǎng)綿羊就已經(jīng)開始遍布西亞地區(qū)。

在中國悠久的羊養(yǎng)殖歷史長河中，中國北方的羊養(yǎng)殖歷史可能更早于六七千年以前。隨著社會的發(fā)展與科技的進(jìn)步，國家與社會各界開始投入大量人力、物力和財(cái)力，加強(qiáng)對于羊養(yǎng)殖業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的基礎(chǔ)建設(shè)，并開始組織養(yǎng)羊科學(xué)研究與攻關(guān)，同時(shí)依靠現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，例如地方良種的本品種選育技術(shù)，綿、山羊的人工授精技術(shù)與綿山羊的雜交改良與新品種培育技術(shù)，優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)飼草飼料栽培，加工調(diào)制與利用技術(shù)，包括天然草原保護(hù)、改良以及合理利用技術(shù)，同期發(fā)情、超數(shù)排卵和胚胎移植等繁殖技術(shù)，規(guī)模化標(biāo)準(zhǔn)化飼養(yǎng)管理技術(shù)，優(yōu)質(zhì)羔羊育肥技術(shù)，多胎基因檢測和應(yīng)用技術(shù)，羊疫病防控技術(shù)等在養(yǎng)羊業(yè)生產(chǎn)中推廣和應(yīng)用等等，都極大地促進(jìn)了我國養(yǎng)羊業(yè)生產(chǎn)方式的轉(zhuǎn)變和生產(chǎn)力的迅速提高，但因種種因素影響，我國羊產(chǎn)業(yè)發(fā)展與牧業(yè)發(fā)達(dá)國家還有一定差距。

查閱與羊有關(guān)的大量考古文獻(xiàn)資料會發(fā)現(xiàn)，“羊”已經(jīng)不僅只是作為生物而存在，更多的是作為一種觀念或者說是精神滲透，逐漸融入中國傳統(tǒng)文化之中，甚至滿滿的滲透進(jìn)每個(gè)國人的性格當(dāng)中。“羊”在相當(dāng)大的程度上準(zhǔn)確表達(dá)了大部分中國人的基本性格特征、思維方法與行為方式，因此，中國傳統(tǒng)文化的內(nèi)涵也更應(yīng)該是羊文化。

羊文化不僅見證了中華民族不同的歷史發(fā)展階段，而且在發(fā)展羊養(yǎng)殖業(yè)的過程中，由人類創(chuàng)造、加工并富有羊內(nèi)容特色的文字、藝術(shù)、文學(xué)、科學(xué)技術(shù)與羊遺跡等總和，也成為了中華文化的重要組成部分，更是我們民族最寶貴的精神財(cái)富。

（供稿/陳諾  編輯/歷陽  審核/崔宇）