羊作為人類最早馴服和狩獵的動物之一，不論是在哪個國家的餐桌上，都是必不可少的美食。但由于民族、地域以及生活習(xí)慣等差異造就了與眾不同的文化，因此，我們眼中溫順老實的小羊，卻也是西方人眼中的“小惡魔”。

在我國古人的觀念中，羊是美德、是仁愛和盡孝的象征，而在西方的宗教禮儀中，羊同樣具有象征意義。在基督教的《圣經(jīng)》當(dāng)中，羊代表了上帝之子耶穌，由于羊溫順的性格，也將其推崇為圣潔公正和無私奉獻(xiàn)的象征。但關(guān)鍵是綿羊被用來比喻真信徒，而山羊則比喻假信徒，這導(dǎo)致后來基督教信徒開始對山羊產(chǎn)生鄙視，乃至仇恨的心理。

不僅如此，白羊和黑羊也有區(qū)別，一般情況下黑色象征著黑暗和壓抑，而黑羊自然也是魔鬼的化身，甚至于黑色的羊毛也根本不值錢。而在古猶太教的“贖罪日”，人們也會選擇殺一只羔羊代替自身作為犧牲，而“替罪羊”的說法也就此流傳開來。

雖然不同的民族在不同的時間和空間下產(chǎn)生了不同的文化，但在我國，對于羊形象的劃分并沒有明確的定義，每次提到羊也多是褒獎贊美之意，不僅是因為羊的性格，更多的也是因為羊能帶給人們帶來價值，除了可供食用的肉，還有可供取暖的毛，可以說羊的渾身都是寶，而且羊在我國也是吉祥物，自古以來都寓意著美好。